骑士五十余年队史中不乏优秀选手 ，雪地但球队强盛的篮球周期却极少。2000年以来最广为人知的热情人，无疑是骑士勒布朗·詹姆斯两度带来的盛世 。2000年之前，队史则以布拉德·多尔蒂 、最佳拉里·南斯、雪地马克·普莱斯为主轴的篮球1990年代初期最具代表性 。布拉德·多尔蒂效力骑士 ：八季生涯成就：1986-87年最佳新秀 、热情人五度全明星1986年选秀前夕 ，骑士骑士老板Gordon Gund曾与凯尔特人传奇教练暨总经理“红衣主教”奥尔巴赫晤谈。队史Gordon Gund请教奥尔巴赫如果拿到状元签 ，最佳会挑选谁 。雪地Gordon Gund认为多半情况下 ，篮球精明的热情人“红衣主教”不会讲出真实想法，但状元签不在骑士手上 ，所以“红衣主教”也许没那么多心机 。奥尔巴赫果然坦诚以对，建议Gund如果能拿中锋就拿中锋 ，而本届最佳新秀中锋 ，非北卡的布拉德·多尔蒂莫属。时任骑士高层之一Thaxter Trafton也抱持类似看法，他指出东部各队阵容有高大化的趋势 ，骑士必须跟进以对抗波士顿 、亚特兰大与纽约的长人 。该年状元签由76人持有 ，这张签是该队1979年拿Joe Bryant（就是科比的父亲）跟圣地牙哥快船换来的 。骑士不惜送出场均19.6分7.8篮板的三年级锋线罗伊·辛森 。而认为新秀中并无一人更优于罗伊·辛森的76人东家Harold Katz ，并不排斥交易状元签 。在选秀全场观众呐喊着“Bias ！Bias ！”的声浪中挑选布拉德·多尔蒂 。伦·拜亚斯则由第二顺位凯尔特人挑走 ，距离他悲剧性的辞世 ，仅有数个小时 。外界对布拉德·多尔蒂的评价是他不够“硬”，在90年代初期这意味着你无法扛起禁区 ，掌握篮板优势 ，并背筐吃掉一切比你矮的家伙 。布拉德·多尔蒂也许抗衡不住奥拉朱旺 、尤因与大卫·罗宾逊等三大中锋 。但他也能在这些人主守下拿个二 、三十分 。当时凯尔特人中锋罗伯特·帕里什就觉得 ，布拉德·多尔蒂只是弹跳力没那么高 ，其他方面都能有效运用自身的身材优势 ，特别是传球技巧 ，跟三大中锋一样“硬” 。马克·普莱斯效力骑士：九季生涯成就 ：四度全明星 、一度年度第一队 、两度三分球大赛冠军陆续于选秀前段拿下布拉德·多尔蒂 、罗恩·哈珀后 ，骑士想找一位组织攻势的控球后卫 。选秀前一周 ，独行侠兜售手中的25顺位签 ，开价25万美元 。选秀当天骑士发现佐治亚理工的马克·普莱斯身价渐次下滑-人们认为他只有投篮准 ，身高 、防守都无法期待 。长期身为骑士老板的Gordon Gund回忆道“根据选秀后我听来的一切资讯 ，会是本队有史以来最棒的一届选秀 。几乎一次补满首发阵容 ，对球队或是克利夫兰市 ，都是好事一桩” 。Gund认为骑士1986选秀的绝地重整 ，兴奋程度仅次于2003年选中詹姆斯。相当多人低估马克·普莱斯的防守能力 ，他保持的骑士队史抢断纪录 ，直到2008年才被詹姆斯超越 。马克·普莱斯说道“当你以进攻本领出名时 ，有时外界会轻忽你的防守 。詹姆斯大概就是这样想法 ，因为我也常有这种自负” 。从1988年至1995年的时光 ，马克·普莱斯场均只出手13次 ，其真实命中率（eFG%）逼近6成 。尽管外线准度是极高的4成 ，马克·普莱斯生涯平均每场只出手3.4次 ，以当今的标准，可以说非常保守 。2021年4月 ，凯文·乐福也突破马克·普莱斯的队史三分球总投进数 ，跻身第二名 。“我每场比赛会投14甚至15次三分球”凯文·乐福说道“（马克·普莱斯）的投篮效率高得多 ，因为不流行下三分雨 ，那个年代的风格跟现在的快节奏不同” 。迈入詹姆斯时代后 ，马克·普莱斯的许多队史纪录纷纷被“詹皇”与他的辅将们所超越 ，但被改写的纪录越多 ，背后隐藏的意涵就是 ：原本由他霸占的纪录多到吓人 。马克·普莱斯的助攻与抢断两个重要项目仍为队史第二 。拉里·南斯效力骑士 ：七季生涯成就 ：三度全明星 、三度最佳防守球员 、联盟首届灌篮大赛冠军手握布拉德·多尔蒂 、凯文·约翰逊与马克·普莱斯 ，骑士主教练兰尼·威尔肯斯相信两位控卫本领难分高下 ，此时球队需要一名合格的小前锋 。他一度想拿凯文·约翰逊跟太阳换主战小前锋埃迪·约翰逊 。不过当时太阳正重建到一半 ，该队管理层回复骑士：我们可以出拉里·南斯喔 。太阳提出拉里·南斯绝非表示他可任意抛弃 ，而是以身高208cm，拥有长臂展与绝佳弹跳力的他做筹码，能在交易中收获最丰。骑士方面 ，兰尼·威尔肯斯听了总经理的转述 ，发生如下的对话 ：“拉里·南斯这种球员可不是随随便便都能拿到的 。”“我知道他很行，但我说Wayne……他是个大前锋 。”“怎么说 ？”“我带过西区球队啊 ，在场边看过拉里·南斯很多次了 ，他就是个大前锋-好球员 ，但就是大前锋无误 。”“我觉得他可以扛看看啦 ，他有机动力能跟上对方小前锋 ，反之对手小前锋扛不住他的高度 。”“Wayne……我不确定 ，拉里·南斯一直以来都在大前锋位置 。”于是 ，领先J.B.比克斯塔夫超过30年 ，骑士便展开硬拿大前锋打小前锋的实验 。布拉德·多尔蒂 、拉里·南斯与约翰·威廉姆斯一字排开全都超过208cm 。但这个前场遭遇了意料之外的问题，拉里·南斯与约翰·威廉姆斯都充满盖帽的热忱 ，同时知道自己速度有侷限 ，于是对上切入力高的小前锋如多米尼克·威尔金斯 、斯科蒂·皮蓬 ，他俩会直接沉退 ，外线放给对手赌手感。兰尼·威尔肯斯教练对约翰·威廉姆斯一番恳谈后 ，后者同意以球队胜负优先 ，让出大前锋位置给拉里·南斯 。教练团则派上跟拉里·南斯一起从太阳来的迈克·桑德斯担任首发小前锋 。迈克·桑德斯不是得分好手 ，却也是硬派的防守跟阻攻者。当时联盟中有很多肌肉虬结 、不畏冲撞 ，主业务不是得分 ，专事做苦工 、抓篮板 、防守、篮下搏杀的硬派大前锋，如查尔斯·奥克利、霍勒斯·格兰特 。骑士正好相反 ，大前锋是得分专家 ，小前锋做大前锋的业务 。直到公牛 、乔丹与连续的伤病阻止他们之前，马克·普莱斯 、拉里·南斯 、布拉德·多尔蒂带着骑士脱离1976年以来6度的季后赛一轮游 。两度创造出57胜25负的队史最佳季赛成绩-直到17年后才被詹姆斯打破。奥斯汀·卡尔效力骑士：9季生涯成就 ：1度全明星 、1度新秀第一队1971年选秀前夕 ，骑士总经理Wayne Embry与卫冕冠军雄鹿队主教练Costello有过这样的问答 ：“我是不是该找时间看看奥斯汀·卡尔的录影带？”“不需要 。”“为啥？”“因为连咱们都选不到啦 ，最好还轮得到你 ，如果有机会选 ，也不用看 ，我一定挑他 。”“这小伙子这么厉害？”“不只厉害 ，简直是伟大（Great） 。”1971届状元郎奥斯汀·卡尔是NCAA联赛史上屈指可数的得分专家 。在大学的3年间创下许多得分相关纪录 ，如单场最高得分（61分） 、单场投进最多球（25球）至今尚无人能及。大学生涯场均34.6分为历史第2 ，仅次于皮特·马拉维奇。奥斯汀·卡尔回忆道“要是当年有设置三分线 ，我场均超越40分没问题的” 。该年选秀前夕，骑士主教练Bill Fitch也颇喜爱肯塔基州大的中锋埃尔摩尔·史密斯 ，与UCLA前锋西德尼·威克斯 。当时 ，NBA面临ABA联盟的挑战 ，里克·巴里等球星遭到挖角 。但Fitch教练说道“奥斯汀·卡尔已经被NBA联盟签下了 ，他5年150万美元的合约相当稳妥” 。此外 ，手握榜眼的开拓者很想要西德尼·威克斯 ，在选秀前夕的交易中给了骑士一点现金甜头 ，希望骑士承诺别选西德尼·威克斯 。于是骑士连当事人也很意外的 ，挑走奥斯汀·卡尔 。奥斯汀·卡尔打了两场新秀练习赛 ，出赛51分钟就攻下51分，接着脚就受伤了 。他积极复健想赶上季前训练营 ，训练营第一周 ，做一个平凡的切入变向，没人防守的情况下，又伤到脚 。只好重复积极复健赶在季中复出，最后出赛43场 ，场均21.2分，骑士渐渐洗刷联盟烂队的形象 。但受伤-复健的循环却如影随形伴随整个生涯 ，他缺席半个1974至75年赛季 ，9年间一共做过5波复健治疗各种伤势 。1974年是奥斯汀·卡尔“相对”最健康的赛季 ，也入选生涯唯一一次明星赛 。从克利夫兰飞越大半个美国到西雅图参赛的奥斯汀·卡尔 ，只获得5分钟上场时间 ，投4中0。不过他对于能亲眼目睹从小在篮球杂志上看见的各队球星 ，仍感到兴奋难抑 。次年奥斯汀·卡尔继续受伤 ，从膝盖到脚踝 ，能想的到的脚伤他都遭遇过 ，1970年代缺乏有系统的球员健康管理，也是他生涯殒落的原因之一 。“假使伤病没那么频繁侵袭 ，我一定能得到超过20000分”生涯最终累积10265分的奥斯汀·卡尔回忆道 。奥斯汀·卡尔退休后担任骑士场边播报员与社区篮球大使等职位 ，与东家持续40年以上宾主关系 ，获得退休球衣的荣誉 。勒布朗·詹姆斯效力骑士 ：十一季生涯成就 ：03-04球季最佳新秀、十九次入选明星赛 、四度最有价值球员 、四度联盟冠军，包括骑士队史首冠2023年乐透开奖日 ，骑士与金块并列最高的22.5%状元几率 ，结果骑士号次组里6/2/3/12的组合抽中状元 ，4个数字里面包含23，加总起来亦为23 ，骑士自然也毫无疑问地选择高中时期都穿23号球衣的詹姆斯。此前历史上未尝出现如詹姆斯一样具有多面向的球员 ：身为选手、亦是商人 、对阵容与教练有足够的置喙权 ，自己当下的球风适合搭配哪一类型的队友 ，评估得十分精准。为了夺取金杯 ，他曾迈向三王组团的快速途径，但也为了同样目的 ，返回克利夫兰组建Big 3 。许多人对于他最后前去湖人不以为然 ，然而他带领三支殊异队伍皆取得冠军的成果 ，其他球星也难以企及。单论体能条件，NBA亦出现过与詹姆斯不相上下甚至稍胜一筹的球员 。但詹姆斯打法风格随着年纪而改变 ，且都能切合周遭环境 ，极少人能办到 。因此我们看过2008年一人挑倒东部霸权活塞的人形武器 ，也看过2012年练出外围跳投后 ，雷霆对他束手无策 。岁月与伤病确实渐渐赶上詹姆斯 ，但它们仿佛2018年季后赛的马库斯·莫里斯 ，几乎直接攀在詹姆斯身上 ，却无法阻止他惊天灌篮 。詹姆斯的生涯 ，就像一部野心 、慾望 、挣扎 ，与自我追求的实践史 ，千禧年后的骑士因此而有了颜色。詹姆斯毋庸置疑地是队史最强大 ，立下无上功业的球员 。
